CHENNAI, India, dic. 31 (UPI) -- El tenista argentino David Nalbandian, N 1º de Sudamérica y 8º del ranking mundial, iniciará su temporada en el Abierto de Chennai (India) enfrentando en primera ronda al danés Kristian Pless (84º).

Partirá como segundo favorito en el certamen que se disputa sobre cemento y reparte 380 mil dólares en premios y donde el máximo aspirante es el español Rafael Nadal (2º), quien debutará ante el alemán Rainer Schuettler (97º).

Nalbandian tiene una ventaja de 2-0 sobre Pless en el circuito profesional, a quien ganó en sendos partidos en el certamen de Beijing 2004 y 2005.

Los otros sudamericanos que participan del torneo en la ciudad del sudoeste indio, conocida como la Detroit de Asia del Sur por el desarrollo industrial, son Thiago Alves (BRA) y Alejandro Falla (COL), quienes miden, respectivamente, a Karan Rastogi (IND) y Nicolás Mahut (FRA), 8º preclasificado.