Remesas, migración y consecuencias en América Latina

MONTEVIDEO, Uruguay, jul. 2 (UPI) -- Habitualmente cuando se habla de la economía latinoamericana, como en otras áreas como política y cultura existe la tentación de observarla como un bloque, sin apreciar las enormes diferencias que existen y que se manifiestan en tantos planos desde los tiempos de la Colonia, después de la Independencia hasta nuestros días.

Los grados de solidez de las economías son muy diferentes así como su gran dependencia a un mercado o una política comercial que les ha abierto las puertas a muchos mercados, como es el caso de Chile o Brasil para dos ejemplos. Un factor común si es la migración hacia EEUU y Europa, aunque esta tampoco es homogénea en su composición social y cultural.

América Latina fue en el siglo pasado hasta cierto tiempo una tierra de promoción para los europeos que veían aquí un lugar de grandes oportunidades y una paz que no tenían en su continente. Con el paso del tiempo la dirección del flujo cambio y millones de latinoamericanos sumergidos en situaciones de pobreza fueron a buscar su lugar en el mundo en EEUU y Europa y desde allí abrir el camino para llevar a sus familias o ayudarlas con dinero.

Las famosas remesas que fueron creciendo en las décadas de los noventa hasta sumar decenas y decenas de miles de dólares que venían del Norte hacia el Sur. Pero la crisis global, ha comenzado a pegar duro en este sostén importante para muchas economías, como las centroamericanas y para millones de familias del continente. Dillip Ratha, del Banco Mundial, que estudia los flujos de dinero enviados por los trabajadores inmigrantes a sus países de origen estima que las remesas pueden caer este año en un 8%.

Muchos inmigrantes en EEUU ahora trabajan a tiempo parcial y disponen de menos dinero para enviarles a sus familias, señalaba un informe de BBC Mundo tiempo atrás.

Esta semana el Banco Central de México informó que las remesas enviadas a México por inmigrantes nativos que viven en el extranjero cayeron un 20% en mayo frente al mismo mes del año pasado.

Según dicho banco que la cantidad de dinero de remesas en mayo cayó a US$1.900 millones, respecto a los US$2.370 millones del mismo mes de 2008. La caída fue algo más que el 19% de abril, y fue el mayor retroceso registrado desde 1995

Esta caída de las remesas viene luego de un crecimiento de año tras año hasta llegar al récord histórico de US$26.100 millones en 2007. Luego de ese nivel las remesas cayeron en 2008 respecto a 2007, un 3,6% el año pasado y, entre enero-mayo de este año registraron un retroceso del 11% a US$9.160 millones.

Relacionado con esto un informe de ayer de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) informó que la crisis económica global está golpeando a los inmigrantes en todo el mundo.

El estudio presentado por la OCDE en su sede en París dice que la crisis esta afectando con mayor fuerza a los trabajadores nativos y ha frenado un incremento de décadas en la migración internacional. Pidió que los países desarrollados eviten tomar medidas para desalentar a la inmigración teniendo en cuenta sus intereses a largo plazo.

La OCDE les recuerda en su reporte anual sobre migración que ellos necesitarán inmigrantes en el futuro. El informe revela que las tasas de desocupación de los inmigrantes suben más rápido que la de los trabajadores locales en los países desarrollados.

Los inmigrantes que ocupan trabajos temporales o de medio tiempo son por tanto más fáciles de eliminar cuando la situación económica empeora. En EE.UU., la tasa de desempleo para inmigrantes esta cerca de un 10%, frente a 9,4% del resto.

La crisis esta ocasionando por un lado entonces una baja importante en el envió de dinero de los países ricos a los menos desarrollados o pobres en América Latina por parte quienes han emigrado. Rebajas salariales, desocupación, los golpea y hace que algunos estén volviendo – especialmente quienes han emigrado más cerca en el tiempo – o pensando volver a sus naciones de origen.

También los inmigrantes tienen menos capacidad de hacer frente a las situaciones difíciles en EEUU o Europa. Un reporte del diario El País de Madrid indica que en España, que junto con EEUU es una "meca" para la emigración latinoamericana, la crisis ha sumergido a 800.000 inmigrantes lo que significa que casi un tercio de los extranjeros trabaja en negro.

Es temprano aún para tener una imagen clara de cuanto será la retracción de las remesas este año hacia América Latina, como impactara en las familias y las economías de aquellos países que más dependen de ella. Pero todo indica que habrá efectos negativos y que estos pegaran en los más pobres.